公訴時効

公訴時効とは，犯罪行為が終わったときから一定の時間が経過すると，起訴ができなくなる制度をいいます。通常，刑事事件について「時効」というときは，公訴時効を指しています。
時効が完成しているにもかかわらず，起訴がされた場合には，裁判所によって免訴判決というものが下されます。
かつては，殺人罪などの重大犯罪についても時効期間が設けられており，一定期間が経過すると起訴ができませんでしたが，平成22年には法律が改正され，「人を死亡させた罪」のうち「死刑に当たるもの」（殺人罪や強盗致死罪など）については，時効が廃止されました。