相続人（そうぞくにん）

相続人とは，被相続人（亡くなった方）の遺産を継承することができる人のことをいいます。だれが相続人になるかは，民法の規定により定められています。
相続人には，配偶者相続人と血族相続人（被相続人の子，直系尊属，兄弟姉妹など血縁関係のある人）という種類があります。
相続における配偶者とは，婚姻関係にある夫婦の一方のことをいいます。夫からすると妻，妻からすると夫のことです。配偶者は常に相続人となります。婚姻届が出されている法律婚でなければ配偶者といえず，婚姻届の出されていない事実婚の一方は相続人にはなりません。
子は，実子であるか養子であるかを問わず相続人になります。父が認知した子も父に対する相続人となります。
被相続人に子や孫などの直系卑属がいない場合には，その父母，祖父母，曾祖父母などの直系尊属が相続人になります。但し，例えば父と祖父がいる場合には，親等の近い方である父が優先します。被相続人に直系卑属も直系尊属もいない場合には，被相続人の兄弟姉妹が相続人となります。
また，胎児については，民法８８６条で「胎児は，相続に関してはすでに生まれたものとみなす」と規定して相続権を認めています。ただし，胎児が死産の場合には相続できません。